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Da "Santinha de Balasar" partimos pela Povoa de Varzim e Fão direitos ao Monte de Santa Luzia, famoso pela sua citania, conhecida por Cidade Velha, pela sua formosa basílica consagrada ao Sagrado Coração de Jesus, bem como ainda pela sua afidalgada pousada.
De transporte motorizado, a pé ou no funicular com mais extensão de linha existente no país (650 metros) subir ao Monte de Santa Luzia é um regalo para os olhos e consolação para o espírito. Sobranceiro à cidade de Viana do Castelo, além do templo e da citania, um pouco mais afastada, também a pousada, com 48 quartos, os jardins, as matas, a piscina e o recanto do lugar convidam a um revigorante sossego.
Se dos patamares fronteiros ao templo podemos recolher imagens como esta sobre a cidade, o leito do Lima e tudo quanto a sul fica para além de Darque, quanto melhores subindo ao terraço do zimbório e dali observar todo o espectacular panorama que a nossa vista alcança. Claro que para o fazer importa tempo e não sofrer de claustrofobia ou falta de força nas pernas.
Mas é um convite que deixo feito a quem pela primeira vez visite esta basílica cujo projecto se deve ao arquitecto Miguel Ventura Terra, como se sabe inspirado na Basílica de Sacré Coeur em Montmartre, Paris, substituído em 1925 pelo arquitecto Miguel Nogueira. Os dois anjos que no interior ladeiam o Sagrado Coração de Jesus são do escultor Leopoldo de Almeida, o granito é da região e o mármore de Vila Viçosa. Vale apena com vagar visitar este miradouro sagrado, coroa real da cidade de Viana do Castelo, do mar vizinho e da foz do rio Lima.
De volta à cidade seguimos por Afife, Moledo e Seixas em direcção a Cristelo Covo para antes de entrar em Espanha, no parque da Senhora da Cabeça, merendar do "peregrino farnel". Cristelo Covo é uma freguesia muito antiga do concelho de Valença, vizinha do rio Minho e cuja igreja em 1258 aparecia incluída no bispado de Tui. Também Segadães que lhe pertence era dantes local de passagem para os peregrinos a São Tiago.
O parque de merendas da Senhora da Cabeça é um espaço de desporto e lazer muito frequentado quer por cristelenses quer como também por forasteiros que visitam terras de Valença. Afastado uns 3km da sede do concelho, aqui tem lugar na segunda-feira a seguir à Pascoa uma das mais peculiares romarias do norte de Portugal, assim resumida : "O "Laço da Cruz" dá inicio aos festejos tradicionais. No final da visita pascal, é organizada , na igreja paroquial de Cristelo, a procissão em direcção à Senhora da Cabeça. Vão lá os romeiros "cortar o raminho", de recordação da Santa. Junto ao rio Minho, o recinto fervilha de devotos e curiosos, à espera que o Compasso entre no barco principal, que é acompanhado por muitos outros, formando cortejo único em direcção à margem galega, onde outra multidão aguarda a chegada dos visitantes para beijar a Cruz". Nunca assisti mas dizem ser uma romaria verdadeiramente espectacular, à minhota e galega!!!
Depois, atravessado que foi o rio Minho para em Tui visitar o oratório das Irmãs Doroteias, eis-nos em terras de Espanha, também muito afectas a Fátima.
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